«Так и нас ныне… крещение… спасает» (1 Пет. 3:21).
Пётр выразился весьма недвусмысленно. Крещение
спасает. Учёные предполагают, что Апостол
вполне мог написать своё Первое послание
на основе проповеди, прочитанной по случаю
Крещения на Пасху новых христиан, — взрослых
и младенцев. Так это или не так, но Пётр
не оставляет сомнения относительно того,
чем он считает Крещение — Божьим орудием
спасения. Пётр объясняет, как спасает Крещение.
Он указывает на спасение Богом Ноя и его
семьи во время Потопа, находя некое сходство
этого деяния Божья с Крещением. Бог действует
через Крещение, сотворяя чистую совесть,
могущую предстать перед Богом по Его требованию.
Эта совесть очищена воскресением Христовым.
Крещение связывает крещаемого с этим великим
событием.
Не
может быть сомнения относительно важности
Крещения в жизни ранней Церкви — это ясно
из упоминаний, приводимых Лукой. В своём
повествовании о ранней истории Церкви он
раз за разом упоминает о значимости той
роли, которую Крещение играло в проповеди
и жизни христиан (Деян. 2:38, 41; 8:12-13,
36-38; 9:17-18 [ср. 22:16]; 10:47-48; 16:15,
33; 18:8)
[1]
.
Через Крещение Бог убивает
и творит новую жизнь
Концепция,
о которой Пётр говорит, как о само собой
разумеющейся, более полно выражена у Павла
в двух фрагментах, где он связывает Крещение
с воскресением Христовым, а также с Его
смертью. Павел опирается на проповедь благодати
Божьей, которую он представил читателям
в главах 3-5, при переходе к вопросу о Крещении
в Рим. 6:3-11. Через Крещение Божья
благодать реализуется в
жизни верующих, и в главах 7 и 8
Павел продолжает обсуждать вопрос о том,
как он сам испытал на себе благодать, приносимую
Крещением.
Смерть и воскресение в
Крещении
(Римлянам 6 и Колоссянам 2)
По
словам Павла, Бог приводит грешников к смерти,
когда соединяется с ними через Крещение
в смерть Иисуса. Он погребает грешников
в могиле Христовой — единственном месте
во всей вселенной, куда Он больше не заглядывает.
Затем Он воскрешает этих грешников к новой
жизни как Своих детей. Старое «я» распинается
в Крещении Божьим Словом, и в этой смерти,
которую Христос делит с нами, мы умираем
для греха, тем самым освобождаясь от него.
Через эту смерть в Крещении и через воскресение
мы имеем новую жизнь. Мотив смерти «с Ним»
верующего для греха и воскресения к новой
жизни в Рим. 6 начинает тему, к которой
Павел обратился в конце этого раздела, посвящённого
христианской жизни, в Рим. 8:17. Там он
вернулся к этой теме «со Христом», разъяснив,
что может означать для христианина слияние
со Христом через Креще-
ние — он становится сонаследником
Христу, страдает со Христом, прославляется
со Христом.
И
колоссянам Павел объяснял христианскую жизнь
с той же точки зрения. В этом послании Крещение
занимает ключевое положение между Божьим
деянием во Христе (1:11-20; 2:9-10) и жизнью,
которую ведут христиане, воскресшие со Христом
(2:16—4:6). В Кол. 2:11-15 говорится о новом
обрезании, соединяющем Божьего избранника
с Его семьей. Старое обрезание вводило израильтян
в состав народа Божьего (Быт. 17:9-14; Лев.
12:3). Новому обрезанию, Крещению, сопутствует
смерть и погребение «тела плоти» (Кол. 2:11),
греховного естества, когда Бог аннулирует
обвинительное заключение, прибивая его ко
кресту Христову. Новая жизнь приходит к
тем, кого Христос освободил от смерти, восстав
из мёртвых, чтобы лишить сил царства и власти
и выставить их на всеобщее осмеяние, когда
Он поведёт их в Своей триумфальной процессии
победителя. Поэтому возросшие во Христе
посредством деяния Божьего в Крещении, предавшего
нас смерти, а затем сокрывшего нашу истинную
жизнь во Христе (3:1-3), верующие живут
в тени своей крещальной смерти и воскресения,
пережив смерть греха и обретение святой
жизни (3:5-11, 12-17).
Новое рождение в Крещении
(От Иоанна 3 и Титу 3)
Крещение
— это, согласно Павлу, вопрос жизни и смерти.
Бог действует через Крещение. Господь принимает
грешников как Своих через это Слово жизни,
которое Он соединяет с водой. Бог вверяет
Себя тем, кого Он избрал, чтобы сделать
Своими через дар новой жизни. Крещение —
это начало действия Судного дня, посредством
которого Бог предает грешников смерти. Крещение
— это повторное вступление в действие дня
сотворения, посредством которого Бог приводит
нас к жизни через воскресение Христа. Через
Крещение Он даёт нам мир и благость любви,
которую Он явил, прислав Иисуса, чтобы спасти
нас.
Ибо Его возрождение основано не на наших
праведных делах, а на том, что Он во всех
Своих делах праведен.
Бог
всё делает лишь по Своей благодати. Эта
благодать приходит в нашу жизнь через «баню
возрождения и обновления» — нового сотворения
Святым Духом, как это описано в Тит. 3:5.
Данную фразу ранние христиане могли понимать
лишь как указание на Крещение. Это омовение
возрождения изливается на нас через Иисуса
Христа, нашего Спасителя, — Того, в Чьих
смерти и воскресении мы являемся соучастниками
посредством сего омовения. Мы были мертвы
в безрассудстве и своеволии греха, водимы
страстями, похотями, жестокосердием, завистью
и ненавистью. Омовение — Божье Слово, соединенное
с водой — дало нам новую жизнь. Оно оправдывает
нас и делает нас чистыми в глазах Божьих,
а потому
превращает нас в наследников истинного
упования на жизнь вечную (Тит. 3:4-7).
Эта
жизнь начинается с деяния Божьего посредством
воды и Святого Духа, как объяснял Никодиму
Иисус (Иоан. 3:1-15). Не имеет большого
значения, как переводить выражение из Иоан.
3:3: «Кто не родится вновь», или: «Кто не
родится свыше». Ясно, что Иисус настаивал
на новом рождении людей, мёртвых по грехам и преступлениям, — и на том, что оно приходит
свыше, от Бога. Иисус подчёркивал таинственность
того, как работает Святой Дух, принося новую
жизнь — Он сказал, что, как трудно проследить
и направить дуновение ветра, так и невозможно
обуздать силу Духа
[2]
. Но Дух приходит через Слово. Бог употребляет
Слово как инструмент для сотворения всего
сущего. Он применяет Слово для возрождения
тех, кто потерял подлинную человеческую
жизнь, отвернувшись от Начальника жизни.
Он соединяет Слово с водой, и Крещение становится
водным источником, через который приходит
новая жизнь, когда те, кто были мертвы по
грехам, рождаются заново, когда Бог дарует
свыше новую жизнь. Только таким способом
человек может войти в Царство Божье, только
так дети Божьи становятся членами Его семьи
(Иоан. 3:5).
Призывая
к возвращению в Свою семью, к «новому рождению»,
Христос подчёркивал, что эта новая жизнь
— дар Божий. Она не заработана и не завоёвана
чадом Божьим. При нашем физическом рождении
из утробы матери ни согласие, ни усилия
с нашей стороны не нужны, да и не возможны.
Аналогичным образом, наше согласие или наши
усилия не нужны и не возможны при нашем
обращении от греха к новой жизни во Христе.
Рождение и жизнь — это исключительный дар.
Спасение во Христе — дар.
Никакого
точного аналога Крещению мы не найдём в
Ветхом Завете, хотя обрезание и ритуальное
омовение отчасти и по-разному предвосхищают
его. Павел сравнивал Крещение с обрезанием
(Кор. 2:11), обрядом, посредством которого
Бог причислял младенцев к Своему народу.
Но при обрезании не употребляется вода.
Церемониальные омовения стали частью иудейского
ритуала, но эти «крещения» требовали повторения
и не заключали в себе никакого Божьего обетования.
Крещение Иоанна Крестителя имело отношение
именно к этому иудейскому обычаю. Писания
не рассматривают подробно взаимосвязи между
Иоанновым крещением и тем крещением, которое
Иисус учредил через Своих учеников (Иоан.
3:22; 4:2). Библия также не определяет точной
природы Иоаннова крещения. Это было «крещение
покаяния для прощения грехов» (Марк. 1:4;
Лук. 3:3). Иоанново крещение стало приготовлением пути для Иисуса, и, подобно
самому Иоанну, отодвинулось на задний план,
когда пришёл Иисус (Иоан. 1:29-34).
Крещение,
которое Иисус дал Своим ученикам, спасает,
ибо оно является орудием спасающей силы
Божьей, Его инструментом, обладающим способностью
воскрешать. Бог избирает соединённые в этом
Таинстве человеческий язык и воду, в качестве
средств, при помощи которых Он распинает
грешников и воскрешает их к новой жизни.
Изобильность Его благодати позволяет этой
форме Слова, наряду с другими, даровать
жизнь.
Очищение Крещением
Церковь
часто подчёркивает очистительную природу
этой бани возрождения. Запятнанные самыми
разнообразными грехами, коринфские христиане
затем «омылись… освятились… оправдались
именем Господа нашего Иисуса Христа и Духом
Бога нашего» (1 Кор. 6:11). Христос продемонстрировал
Свою любовь к Церкви, очистив её «банею
водною посредством слова» (Ефес. 5:26).
Но
гораздо основательнее Новый Завет рассматривает
убийственное, разрушительное действие воды
на грешника, и её восстанавливающую, жизнедарующую
силу, воскрешающую детей Божьих к новой
жизни (Рим. 6:3-11; Кол. 2:11-15; Иоан.
3:3-6; Тит. 3:3-6). Ни вода, ни Слово не
действуют здесь друг без друга. Бог соединяет
их вместе. Мировоззрение эпохи Просвещения
заимствовало кое-что из спиритуализма древних
платоников, и некоторые известные просветители
практиковали «крещение» лепестками роз.
Это, конечно, не было никаким Крещением.
Некоторые христиане употребляли отдельно
от Слова Божьего в качестве религиозного
символа «святую воду». И это не было Крещением.
При совершении Таинства Крещения вам не
обойтись одним без другого.
Как через Крещение становятся
учениками
(От Матфея, 28)
В
соответствии с Христовой заповедью в Матф.
28:18-20, Церковь крестит во имя Троицы
— Отца, Сына и Святого Духа. Крещение может
производиться и во имя Христа, но нет никаких
причин отступать от слов Христа в Его заповеди
Церкви обращать людей через Крещение. Ибо
мы получаем наши имена и нашу новую индивидуальность
как дети Божьи от Того, Чьё имя — Бог Отец,
Сын и Святой Дух. Мы вовлекаемся в смерть
и воскресение Христа, а тем самым и в семью
Отца, когда Святой Дух совершает Свое возрождающее
и обновляющее деяние в Крещении. Мы принимаем
все деяния Божьи, крестясь во имя Отца,
Сына и Святого Духа.
Однако
вода и Слово не взаимодействуют в каком-то
волшебном процессе. Бог трудится над нами
как над Своими творениями. Божье Слово —
независимо от того, пришло ли оно изначально
через Крещение,
в письменной или в устной фор-
ме — воссоздаёт нас такими людьми,
какими нам надлежит быть. Оно преобразует
нас из смертельно обременённых грехами существ
в живых верующих людей. По воле Божьей оно
преобразует нас в таких людей, какими нас
создал Бог, — со всеми нашими психологическими
характеристиками. Мы не знаем, какое воздействие
это оказывает на душевное развитие младенца,
которому Бог предоставляет дар жизни, устанавливая
с ним отношения через Крещение. Мы знаем,
что когда Слово принимает в свои объятия
взрослого, оно наделяет его даром веры,
а Святой Дух направляет его разум и сердце
к тому, чтобы откликнуться на принятие нас
Богом как Своих, и к тому, что Он дарует
Себя нам. Поэтому в случае со взрослыми
библейские писатели связывают Крещение с
душевным переживанием отречения от греха
и обращения к Богу, — то есть с покаянием
(Деян. 2:38).
Как
мы уже показали выше, вера является основой
жизни человека. Поэтому воскрешение грешника
при Крещении уже как чада Божьего неотделимо
от веры. Но психологическими аспектами веры
не исчерпывается всё то, что значит для
нас иметь отношения с Богом. Когда мы спим
или находимся в коме, когда наши умственные
способности ещё не вполне развиты (в детстве)
или уже растрачены (в старости), Бог всё
же поддерживает отношения, установленные
Им через Своё Слово при Крещении, — независимо
от возможности с нашей стороны откликнуться
на это. Он поворачивает нас лицом к Себе
и никогда не отпускает. Его Слово вполне
надежно, ибо оно провозглашает реальность.
Крещение в Тело Христово,
Церковь
Бог
обращает нас к Себе через Крещение. Он принимает
нас в Свою семью. Деяние, производимое Им
в Крещении, устанавливает основу наших отношений
со всеми другими людьми в Теле Христовом,
Церкви. Бог призывает к вере в Него через
других верующих, которым Он заповедает идти
и научать «все народы» (Матф. 28:18-20).
Рассматривая
вопрос об общении христиан, Павел напоминает
коринфянам, что они действуют все вместе,
поскольку являются членами одного Тела —
ведь все они принадлежат Христу. «Ибо все
мы одним Духом крестились в одно тело, Иудеи
или Еллины, рабы или свободные, и все напоены
одним Духом [через Крещение]» (1 Кор. 12:13).
Жизни верующих Святой Дух объединяет узами
мира, ибо Святой Дух творит это единое Тело,
призывая верующих к общему упованию под
властью единого Господа, в единой вере на
основе общего Крещения — дара нашего Бога
и Отца (Еф. 4:4-6). Ибо Крещение соединяет
верующих в одну семью, семью Божью.
Облачаясь во Христа
Как
и всякий любящий родитель, Бог заботится
об одежде для Своих детей. Крещёные во Христа
дети Божьи «облачаются» в Него. Это делает
их достойными в глазах Божьих. Взирая на
нас, Он больше не обращает внимания на наш
грех, не интересуют Его и наши земные качества.
Среди Своего народа Он не выделяет ни еврея,
ни грека, ни раба, ни свободного, ни мужчины,
ни женщины. Крестясь в Него, мы становимся
едиными во Христе Иисусе (Гал. 3:26-29).
Бог
взирает на нас во свете Христовом. В вертикальных
отношениях Его Слово убивает нас как грешников,
срывает с нас наши ветхие изодранные одеяния
греха и погребает нас в могиле Христовой.
Его Слово возрождения во Христе приводит
нас к новой жизни с Ним в новых одеждах
невинности и праведности Иисусовой. Мы теперь
столь же святы и праведны, как Христос в
присутствии Отца. Мы — его совершенные дети,
ибо так сказал Он. Его обетование, дарованное
нам в Крещении, полностью очищает нашу совесть.
В то же время в своей повседневной жизни
мы продолжаем испытывать разрушительное
действие греховности. В наших горизонтальных
отношениях мы как и прежде сталкиваемся
с искушениями и часто поддаемся им. Крещение
кладёт начало длящемуся всю жизнь процессу
умирания адских наклонностей и возрастания
привычек райских, происходящему в ежедневной
борьбе со грехом, разрушающим нашу человеческую
сущность.
Воспоминание
о дарованном при Крещении обетовании Божьем
быть нашим Богом и хранить нас как Своих
детей укрепляет нас на этом пути и в этой
борьбе. Павел указал на это в Послании к
Колоссянам. Будучи погребены и воскрешены
со Христом (2:12), верующие помышляют о
небесном, и потому предают смерти блуд,
нечистоту, страсть, злую похоть и жадность,
являющуюся идолослужением (3:1-5). Облачившись
в это новое естество, сбросив старое благодаря
смерти и воскресению при Крещении, верующие
познают Божье обновление своей жизни по
образу Творца (3:9-10). Так мы обретаем
благие свойства — сострадание, смирение,
кротость и терпение, а также все прочие
качества и деяния, которые Христос даровал
тем, кого Он воскресил в Себе (3:12-17).
Ибо Он возродил нас к новой жизни (Рим.
6:4). «Две эти составные части обряда —
погружение в воду и извлечение из воды —
символизируют силу и действенность Крещения,
которое является не чем иным, как умерщвлением
ветхого Адама и воскресением нового человека.
Оба этих процесса должны происходить в нас
всю нашу жизнь»
[3]
.
Злоупотребление Божьей
благодатью в Крещении
Те,
кто не могут постигнуть библейское учение
о Крещении, будут иногда спрашивать: «А
как насчёт злоупотреблений Крещением со
стороны тех, кто говорят, будто могут делать
всё что хотят, поскольку им при Крещении
было дано Божье обетование?» Вопрос этот
гораздо шире — как относиться к злоупотреблению
Божьей благодатью со стороны тех, которые
утверждают, что могут «грешить ещё больше»,
поскольку Божья благодать якобы покрывает
эти их грехи? Павел ответил на него. Он
рассмотрел Божий дар жизни и спасения в
3-й, 4-й и 5-й главах Послания к Римлянам.
Великая доброта Божья нигде более во всём
Писании не явлена столь ярко. Павел знал,
что кто-нибудь неизбежно задаст вопрос:
«А почему бы мне не продолжить грешить —
ведь благодати тогда может стать больше?»
Его ответ заключён в одном слове: «Крещение!»
Вы не сможете, невозможно продолжать грешить, — говорит Павел
римлянам, — потому что Крещение выносит
Божий приговор нашему греху и преобразует
нас из грешников в чад Божьих (Рим. 6:1-3).
Могут
сказать, что Евангелие Божьей благодати,
явленное в том числе и в Крещении, беззащитно
перед грешником. Но ведь это беззащитное
Евангелие является само¢й силой Божьей во спасение.
Когда другие люди спрашивают о значении
их Крещения для повседневной жизни, верующие
в свою очередь интересуются, — зачем им
это надо знать. Тем, кто говорит: «Моё Крещение
позволяет мне грешить, не боясь ничего»
— мы можем ответить, должным образом различая
Закон и Евангелие: «Ваше Крещение ведёт
вас как грешника — к смерти. Вы отвергаете
Слово Божье, ибо ещё продолжаете оставаться
в Крещении, когда грешите». Обетование,
дарованное Богом в Крещении, — быть нашим
Богом и считать нас Своими деть-
ми — несомненно, действует всегда,
ибо это производящее новое творение Божье
Слово. Его любовь к нам остаётся неизменной.
Но это Слово Евангелия, и потому оно не
может быть понято теми, кто хочет жить по
своему разумению, то есть в сфере действия
Закона. Павел разрешает дилемму о злоупотреблении
Крещением, возвращая нас к тому, что говорит
Бог о действии Своего могучего Слова в Крещении.
Когда
нами порой овладевает депрессия, мы зачастую
не находим ничего лучшего, как положиться
на сокрушительную силу Закона, — в том числе
и в Крещении, — чтобы удовлетворить желание
грешника иметь позволение грешить, не ощущая
радости жизни в качестве чада Божьего. Ибо
когда Бог пришёл, чтобы похоронить нас как
грешников, а затем воскресить, дабы мы обновлёнными
предстали Его взору, Он пришёл, неся силу,
которой Святой Дух пользуется день за днём
для нашего погребения как грешников в глазах
тех, кто окружает нас, и для представления
нас нашим ближним как вновь рождённых возлюбленных
чад Божьих.
Вот
почему, ощущая действие Закона и Евангелия
в своей жизни, верующие возвращаются ко
Крещению. Они вновь умирают, а затем воскресают,
когда исповедуют свои грехи и получат их
отпущение, когда изо дня в день признают
свою греховность и веру в прощение Божье.
Вся жизнь христиани-
на — это жизнь покаяния и возобновления
Святым Духом Его крещального деяния.
Способ Крещения
Христиане
иногда спорят между собой по поводу того,
каким образом следует совершать Крещение.
Некоторые настаивают, что греческое наименование
Крещения само по себе означает «погружение»,
и следовательно — крещаемый должен «окунаться»
в воду. Действительно, первоначально греческий
глагол «баптизо» переводился как «окунать»,
«погружать». Но во времена Христа это слово
понималось уже более широко, указывая на
любое употребление воды. Например, оно применялось,
когда стол вытирали мокрой тряпкой. То омовение,
которого фарисеи ожидали от Христа перед
обедом, не предполагало погружения всего
Его тела в воду (Лук. 11:38) — здесь слово
«баптизо» означало обычное «омовение рук»,
принятое в повседневной жизни иудеев
[4]
.
Способ
применения воды не столь важен. Важно присутствие
в воде Слова Божьего. Погружение более напоминает
нам погребение со Христом. Вместе с тем,
обыкновенного обливания лба вполне достаточно.
Соединённые вместе вода и Слово спасают.
Крещение младенцев
Из-за
того, что некоторые христиане не считают
Крещение Божьим деянием, событием, в котором
Он действует, — а рассматривают его как
человеческий ответ Богу, — они не верят,
что младенцев следует крестить. Однако подавляющее
большинство верующих на протяжении всей
истории Церкви крестили младенцев, имея
к тому основания в Писании.
Через Крещение Бог принимает
Своих детей
и предаёт Себя им
Во-первых,
Крещение — это не просто человеческий ритуал,
а обязательство человека перед Богом, его
реакция на принятие Слова Божьего в иной
форме. Крещение несёт крещаемому грешнику
воскрешающее Слово и всю силу Божьего Евангелия.
Бог избрал элементы сотворённого Им порядка
в качестве орудий для Своего спасительного
деяния, обращенного к падшим грешникам.
Он избрал человеческую плоть, когда стал
Иисусом Назореем и через это воплощение
спас нас. Он избрал человеческий язык в
качестве средства объявления нам Благой
Вести о спасении. Он избрал нас, чтобы мы
употребляли человеческий язык Евангелия,
приводя друг друга к вере и к семье Божьей.
Он, ради прощения наших грехов, соединил
человеческий язык с хлебом, содержащим Его
Тело, и с вином, содержащим Его Кровь. Он
сочетает Евангелие с водой ради нашего возрождения
через Его деяние в Крещении. Поэтому едва
ли существуют какие-то причины, препятствующие
дословному толкованию того, что мы читаем
в 1 Пет. 3:21 или в Рим. 6:3-11. Крещение
воистину спасает. Бог воистину погребает
нас как грешников в Крещении, и со своей
точки зрения — точки зрения, определяющей
всю реальность, — Он через Крещение воскрешает
нас к новой жизни, новому существованию
во Христе.
Младенцам тоже необходим
дар жизни
Во-вторых,
дети нуждаются в том, чтобы их ввели в семью
Божью. Они заражены грехом в момент зачатия
(Пс. 50:7), а их смертность доказывает,
что они получают возмездие за грех (Рим.
6:23). Хотя библейские фрагменты, вроде
Матф. 18:3 или Лук. 18:15-17, не говорят
напрямую о Крещении, слова Иисуса о том,
что мы должны стать как малые дети, чтобы
войти в Царствие Божье, — ясно указывают
на то, чего Он ожидает от нас. Не достижениями
взрослого человека или его обетами, а пассивным
принятием новорожденных младенцев характеризуется
наш переход в Царство Божье. Его двери открыты
для тех, кто входит через рождение Крещения
(Иоан. 3:3-5). В Крещении Бог устанавливает
спасительные отношения с детьми (1 Пет.
3:21), не требуя никаких душевных проявлений,
хотя определённая психологическая деятельность
составляет часть реакции взрослого человека
на деяние Божье. Господь погребает и возрождает
тех, кого Он избрал, чтобы привести в Свою
семью через Крещение, потому что любит их,
а не из-за их способности что-либо принять
или обещать. Конечно, такая реакция бывает
важна для веры взрослого человека, но Его
принятие нас и любовь к нам сводят на нет
эту важность, — в то же время делая возможным
саму такую реакцию.
Свидетельства в пользу
Крещения младенцев
в Писании и ранней Церкви
Большинство
христиан веруют, что младенцы естественным
образом включаются в состав «всех народов»,
Матф. 28:19, а также в число «домашних»
тюремщика из Филипп, в семье которого почти
наверняка имелись и младенцы (Деян. 16:33).
Те, чьё предвзятое мнение не позволяет принять
библейский образ мышления, будут толковать
эти фрагменты, как исключающие младенцев.
Споры по поводу истолкования этих отрывков
остаются малополезными до тех пор, пока
сохраняется мнение, будто Крещение в своей
основе — чисто человеческое деяние, и будто
младенцы не нуждаются в устанавливаемых
Крещением отношениях с Богом.
Подобным
же образом, свидетельства из жизни ранней
Церкви также открывают возможность для различных
толкований. Обвинения ранних христиан в
убийстве младенцев скорее всего основаны
на том, что соседи-язычники слышали их разговоры
о смерти младенцев при Крещении. Павлово
сравнение Крещения с обрезанием — обрядом,
исполнявшимся над младенцами мужского пола,
чтобы ввести их в состав народа Израиля
— наверняка предполагает, что Церковь практиковала
Крещение в тех же случаях, когда иудеи производили
обрезание (Кол. 2:11).
Вера младенцев
Действительно,
младенцы не проявляют «веру» так же, как
это делают взрослые. Мы относительно мало
знаем об умственных способностях первых
и чуть больше об их силе воли. Недавние
исследования, похоже, свидетельствуют о
том, что младенцы гораздо больше запоминают
и понимают, чем об этом предполагали предыдущие
исследователи. Но «проблема» веры младенцев
не может быть разрешена посредством доказательства
того, что отношения младенца с Богом в психологическом
плане неотличимы от отношений взрослых.
Это лишь концентрирует внимание на не менее
важном аспекте отношений. Бог заповедал
Крещение. Бог действует через Крещение.
Бог убивает и воскрешает посредством Крещения.
Он делает это в равной степени как для младенцев,
так и для взрослых. Ибо
Он — Господь жизни и смерти.
Как Церковь употребляет
Крещение
Бог
осуществляет Свою власть через Свой народ.
Его народ назначает своих предводителей,
пасторов, обычно совершающих свое служение
на благо Божьих людей. Так же обстоит дело
и с Крещением. Пасторы крестят, совершают
это обычно, как и положено, в рамках церковного
служения. Ведь младенец вовлекается не только
в смерть и воскресение Тела Христова, но
и в Тело Его Церкви. Лучше всего совершать
данное Таинство внутри этого Тела. Нет ничего
неправильного и в Крещении вне церковного
служения. Но народ Божий любит присутствовать
при вхождении новорожденного в семью. Из-за
важности Крещения как проводника благодати
Божьей, в экстренных случаях могут крестить
и миряне, поскольку Крещение основано на
Слове Божьем, а не на человеке, который
изрекает его.
Со
времён ранней Церкви христиане назначали
крещаемому восприемника. Восприемник помогает
крещёному в христианской жизни, открывающейся
перед ним. Обращённые взрослые после Крещения
в нашем мире нуждаются в восприемниках так
же, как и младенцы, если не больше их. Восприемни-
ки — это более чем свидетели при
Крещении. Они обязуются молиться за возрастание
крещёного во Христе и в угодной Богу жизни.
Если семьи не могут найти того, кто честно
обязуется наставлять крещёного, то им следует
называть его не восприемником, а лишь свидетелем.
Восприемники разделяют вероисповедание,
в которое крестится дитя.
Крещение
должно сочетать воду, применяемую к телу
крещаемого, со Словом, а также результат,
выраженный словами: «Я крещу тебя во имя
Отца, и Сына, и Святого Духа». Остальные
обряды, способствующие передаче Евангелия
собравшейся общине и крещаемому, а также
их семьям, по праву украшают Таинство Крещения.
Особо следует отметить вопрос о месте «нового
дня рождения» в календаре церковного года.
Вы можете, к примеру, выбрать для Крещения
третье воскресенье Пасхи (а не, скажем,
27 апреля). Связь Крещения человека с особой
датой церковного года служит полезным напоминанием
как о Крещении, так и о восприятии Церковью
времени.
Крещение
достойно воспоминания. В нём Бог берёт прах
человека, рождённого во грехе, и посредством
воды и Слова вдыхает новую жизнь в это Своё
дитя. Те, кто рождены мёртвыми по своим
преступлениям и грехам, возвращаются к жизни
как дети Божьи, члены крещёной семьи.
